我最親愛的老人
俄羅斯靈魂的小世界
作者：Markova Irina 圖片提供：Irina Verkhgradskaya
讓伊琳娜出名的《我最親愛的老人》系列，十幾年前從第一件作品〈春天〉開始，當年她給作品起了這種象徵性濃厚的名字，沒想到這隻小人偶會在她的創作生涯扮演那麼重要的角色。目前伊琳娜迷你人偶已經有超過1600件，其中 《我最親愛的老人》 作品系列由60多個身高不超過15公分的可愛老人人偶組合而成，細數著算是60多個生命故事。
本來伊琳娜並沒有刻意想要發展老人話題，也沒有要提出相關的社會問題 ；十幾年前，以延續介紹服裝歷史為前提，伊琳娜做了一件老婆婆迷你人偶，推介蘇聯時期的老人衣著與生活習慣，老婆婆雖然穿著厚厚的破舊外套，腳踩著 氈靴，但是有一個小小的特點讓我們想到春天──老婆婆把一個手套拿下來，讓身體感受一下新鮮涼快的空氣！老人家平常很怕冷，會多穿一層衣服出門，不過早春的到來，算是一個再活一年的希望成真；那張迷你老婆婆人偶的照片發佈在伊琳娜社群後，讓她收到許多感人的留言，栩栩如生的老婆婆，彷彿從大家的兒時回憶裡走出來，她的衣服、坐姿、臉上的皺紋和表情，顯得那麼熟悉，真實得令人非常震驚，感覺上像錯過的時光呼喚你，關切地問你是否現在過得好嗎？對得起家人與家鄉？
伊琳娜沒採用高科技材質，特效或先進的技術，不過她心存善念，誠懇和用心引起了人們的注意與共鳴。她的作品雖然傳遞溫暖與關懷，同時也會令人心酸，現今世界上真實的情感與人性真的最寶貴又最短缺，她喚起了人們最底層，卻也最容易令人忽略的親情，由這些細微的關切提醒人們內心深處的溫馨，這一點出乎意料的成功，獲得社會廣泛的認可，是可想而知的。
其實伊琳娜創作老人形象與靈感，大部分都來自於周圍的人物，或在外面看到一些比較有個性的角色，也會以生活經驗或聽別人的故事想像出某種情境來創作。伊琳娜的童年在俄羅斯北方工業城市諾里爾斯克（Norilsk）度過，當時，從二戰後站起來的蘇聯才開始慢慢復甦，任何物品都有短缺，玩具也不例外，不過有不足的，人們還是自己會想辦法彌補，所以伊琳娜的媽媽和姐姐親手做玩偶送給小伊琳娜，她當然愛不釋手。從小對手工藝術不陌生，慢慢學會自己做玩偶，縫玩偶的衣服，做迷你家具和各種小型用品，長大後，兒時遊戲變成了她的手工興趣，並且從小很會畫畫，也很喜歡看跟服裝相關的書籍雜誌，本來想當畫家或設計師，後來的發展跟自己夢寐以求的專業還是無緣。高中畢業後，甚至有點懷疑自己的才華與能力，而周圍的人大都不了解藝術相關的事業，無法給她適當的支持與建議，所以商品學專家身分大學畢業，在一家書店當售貨員，年復一年升職當主任。
對於這一份經歷，她一點都不後悔，這份工作給了她很珍貴的機會接觸平常難以找到的書籍，從中深入專業領域，目前伊琳娜在服裝發展史方面非常精通，這對她的手工創作有很大的幫助。1980年代伊琳娜結婚生小孩後，正逢蘇聯晚期經濟下滑，家裡總是缺錢，商店貨架上的玩具也就只有少數幾種而已，不得不想起小時候很拿手的工藝，她希望給自己小孩獨一無二的兒時回憶，所以小朋友的玩具，從此由她一手包辦，開始親自動手製作。
本文選自《生活潮藝文誌》第八期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。