初夏，在天子渡口
穿越中國近代史
作者、攝影：Stacey
在平常人眼裡，京、津、冀三地中，河北是北京的「供應商」，而天津則是北京的「陪都」。北京在歷史中的耀眼印記，讓周圍城市的知名度和耀眼程度都相對暗淡許多，就像澳門對於香港來說，天津在北京的身邊，也些許沒有存在感；而租界，狗不理包子，煎餅果子，以及穿著大褂說相聲的大爺大叔，卻讓這座城市富有多樣的生活氣息。
天津是古時水道運送糧食開鑿的直沽寨，後在元朝設為海津鎮，曾經是非常重要的軍事和糧食港口。第二次鴉片戰爭後，清政府和英法簽訂「北京條約」，設置天津為通商口岸，從此天津的一大片土地淪為租界。
「津」有天子經過的渡口之意。六百年的中國近代史，天津經歷過苦難、委屈，卻用樂觀的態度面對世人。滿清末年淪為殖民地和租界的歲月裡，洋人在天津修建了許多房子，其中，天津中心城區的位置由五條大道構建的街區，包括馬場道、睦南道、大理道、常德道、重慶道，簡稱五大道。上個世紀1920、1930年代，洋人在此地建築了幾百餘棟風格樣貌特殊的房子，富有各個歐洲國家建築文化的特色。民初，政局混亂，天津離北京較近，許多落魄政客，皇朝遺老，民族實業家都到天津租界買房或者租房，城中區五大道的老宅中，曾經居住過許多歷史名人，從張學良、梁啟超，到末代皇帝溥儀和他的皇后婉容都在此留下生活足跡。在這塊曾經充滿列強欺淩痕跡的土地上，一磚一瓦都是歷史變遷的證據；要了解中國百年近代史，親自從天津市容觀看，再合適不過。
本文選自《生活潮藝文誌》第九期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。