與鯨共舞
深海中的藍色幽靈
作者、攝影：柯金源
我希望是一尾魚！能夠乘著洋流，無拘無束、漂游萬里、看盡千島奇幻景致。每一次，在大海中與大魚、大鯨相遇，心裡總想著，如果能夠雙向溝通，我想問：您從哪裡來？最近好嗎？接下來，您又要往哪裡去呢？我可以跟著您一起去旅行嗎？這些想望，是我久久放不下的水中呢喃！
探尋海洋生物的生命旅程
鯨豚、海龜、鯨鯊、曼波魚等明星物種，其海洋洄游性生活史，是許多生物學家長期探索的奧秘。近 30幾年來，我依據這些生物覓食與繁殖的特性，嘗試在不同的季節、區域，耐心等待或尋找牠們的遊蹤，期待彼此在巡游探索的途中，能夠成為短暫邂逅的旅行夥伴，但有時候，心中的期待，跟真實世界的差異，是無法預料的。
1990年春天，澎湖沙港漁民聯合捕獲海豚的畫面，成為國際保育議題的焦點，台灣政府在國際社會與貿易條款的壓力下，將鯨豚列入保育類物種名錄，終止了沙港漁民延續上百年的捕獵鯨豚文化，漁民只好力圖轉型觀光，將鯨豚圈養在港口內。看到遊客買門票、或購買鯖魚，在浮動碼頭上餵養海豚的畫面，心中的感觸有點矛盾；這些海豚雖然逃過被宰殺的命運，但被終身監禁在港區內，成為觀光展示商品，每天等待遊客餵食的日子，既失去自由、也沒有尊嚴，其命運好像也沒有好多少？就是死刑與無期徒刑的差異而已。後來，有幾隻海豚因無法承受港區污染與噪音而死亡，其餘倖存者，都自行找到機會逃出圍網，回到大海的家。沙港海豚事件在爭議聲中落幕了，政府主管機關、當地漁民、保育與學術團體，也都上了寶貴的一課，同時開啟了鯨豚保育與觀光漁業的契機。
1992年夏天，在台東成功漁港碼頭也上演的一段畫面，至今仍歷歷在目！當天遠遠的就聽到魚販的吆喝聲，湊進一看，有一條剛被拖進港的鯨鯊，長約10公尺左右，體重可能超過10噸，漁民借用怪手把牠推到拍賣場，立即被好奇的民眾團團圍住，這是「鯊魚煙」料理的上等材料。完成拍賣程續之後，仍微微掙扎的鯨鯊，很快的被支解成許多小魚塊，地上流著一道道暗紅鮮血，雪白如豆腐般水潤的魚肉，肉如其形的「豆腐鯊」便成為攤商、餐飲業者搶購的現撈海味。我站在人群外圍，靜靜的看著，這是海洋中最大的魚類，漁民戲稱牠為「大憨鯊」，當牠在海面張開大口濾食浮游生物的時候，動作總是緩慢的、狀似憨憨的，不懂得避開危險，很容易被人類鏢刺捕抓。心裡想著，您游到台灣，是為了豐饒的食物？或為等待繁殖的機會？我們認識您的場域，總是在拍賣場，或者餐桌上，至於您的一生，您的游歷，人類無知、也無感，心中暗付著，我想為您們譜寫生命傳奇的篇章。
繁星般的喜悅奇遇
沒想到第一次近距離認識鯨鯊，是在漁港的拍賣場上。到了2000年間，因為鯨鯊族群量日漸稀少、個體也越抓越小，國際保育組織開始推動保育工作，部分國家實施禁捕令。台灣也為了善盡瀕危物種的保護責任，開始研究限制性漁業的可行性，我也因此緣由，跟著海洋生態研究團隊，進行田野紀錄工作。除了記錄漁民捕撈作業，還奢想著，能在海裡拍攝到牠們自然悠遊的巨大身影。
歷經多年等待，終於心想事成！只是，首次與鯨鯊在水中共游，第一筆水下的鯨鯊活體畫面，是在定置漁網內。2004年間，花蓮七星潭海灣的定置漁場業者，每年總會捕抓到幾隻活鯨鯊，業者原想仿照日本沖繩讀谷村的經營模式，把鯨鯊圈養在網內，讓遊客與牠共游體驗，這是台灣漁政單位在施行限制性捕撈的前期，實施漁民與觀光業者的構想，我因此得以先行測試其可行性。雖然，當時是在大型網子內拍攝，當鯨鯊進入鏡頭焦距範圍、觀景窗內的幾秒鐘，還是令人驚喜、震撼。這是海洋中最大型的魚類，而且牠從混濁的水色中顯現身影、並朝你的正面游過來，猶如一部公車就與你近距離擦身而過，身體還會感受到牠尾鰭擺動的水流、輕微晃動。與鯨鯊在同一個空間共游相識之後，引發我更多的奇想，當牠進入定置網之後，可能被做成「鯊魚煙」料理吃掉、也可能被賣到水族館，終身被囚禁在水缸裡！如果，牠能夠更幸運一點，安全過境台灣海域，那牠會往哪裡去？到了其他國家的海域之後，牠們會被如何對待呢？那牠有可能若干年之後，再度過境台灣嗎？
因東部海域颱風頻繁、海流強勁、營運管理成本很高，加上不確定性的風險，在網子內與鯨鯊共游的計畫，還沒有正式大展鴻圖就宣告收攤。漁民轉而出售給水族館業者，除了屏東海生館以外，還遠送美國喬治亞水族館。另外，因限制性捕撈政策逐步施行，鯨鯊成為禁捕魚種之後，學術研究單位得以透過漁民的協助，當鯨鯊誤入定置網之際，就以補貼的方式，進行衛星追蹤標示放流，試圖解開鯨鯊洄游路徑的奧秘，以及生活史的片段。
後來，根據鯨鯊的衛星資料，分別前往日本沖繩，菲律賓董索（Donsol）、歐斯陸（Oslob）等島嶼尋找鯨鯊蹤跡。前後花了 3年時間，一起跟研究人員耗費了不少心力，往返鯨鯊出現熱區，重複潛入海中，在鯨鯊群中努力搜尋牠們的背鰭，想試試手氣。假如幸運的話，就有機會發現背鰭帶著台灣的標示信息，心中的疑問就能獲得解答。到了2013年4月間，由菲律賓的LAMAVE研究團隊，在萊特島南部海域，實際記錄到來自台灣宜蘭定置漁場標示放流的鯨鯊，兩地海域直線距離超過1600公里，這一筆珍貴資料，真實呈現了鯨鯊在中西太平洋的迴游、覓食、繁殖的路徑，我與鯨鯊相遇的故事才告一段落。
本文選自《生活潮藝文誌》第十八期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。