花顏悅色──九重葛
作者、攝影：賴瑞玲
予人感覺是蒼涼蕭瑟的冬日，穿梭在彰化各地，只要細心尋覓睜開羅丹所謂「發現美的眼睛」，便會看見姿態千變萬化、嬌豔花朵開滿植株的九重葛蹤影，它並非南台灣的專利，頻頻點頭向人們招呼，展示徐志摩所言；「數大便是美。」
三角梅四季開遍
九重葛，屬紫茉莉科，又叫三角梅、葉似花、南美紫茉莉等，來自南美洲。西元1678年，法國植物學家肯默生和他的軍官朋友組隊，到巴西蒐集奇花異草，被其蔓生的枝條與紫紅色的花朵所驚豔，忍不住讚嘆 ：「多麼熱情而充滿生命力的植物啊！」為其取了學名，並將其帶回歐洲栽植。
九重葛原生於炎熱的南半球國度，相當耐旱，每天需要五小時的日照，又因為耐鹽分，所以也是海濱園藝者的最愛。但愛陽光不等於長期在高溫下曝晒，耐乾旱不等於不澆水；專家選擇排水性良好的介質栽種，若盆土乾燥再澆透。再者，因為花只開在新枝上，所以也要適度修剪過長的枝條，更要避免施氮肥，否則只會長刺，不開花。
不同於其他植物只在某特定季節開花，九重葛的花語是「熱情、堅強與永恆的友誼」四季皆可遇見。或是被禁錮花器盆中，剃葉修剪供養以便能噴紅疊紫，抑或是山間田野中恣意張揚的芳蹤。因為其花自下由上生長，有多層花簇，彷彿可以上達天聽直衝九重雲霄，所以稱之為「九重葛」。
九重葛原產於南美；馬偕醫院的創辦人—馬偕博士曾經於1872年將其自英國引進台灣地區；第 1次則是日治時期，日人田代安定由日本再度引入，並大量栽培。
在台灣，它是屏東縣的縣花；在大陸，它是廈門市的市花。在廈門，九重葛又稱為「三角梅」，因為苞片三片合生一簇，其實是三個苞片著生三朵花。最常見的是紫紅色的苞片；此外它還可以有橙、黃、白……等顏色，甚至可以培養出鴛鴦花色（雙色），每年9月至11月會發花芽，經由台灣園藝專家技術育種和調控，現在一年四季皆開花。
本文選自《生活潮藝文誌》第三十二期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。