東方庶民文化的圖騰
瑪瑙
平民的寶石
作者：鄭惟中 Model：Yarmy
一般人心目中均認爲瑪瑙是一種蛋百石之類的礦物，殊不知瑪瑙和台灣藍寶一樣是水晶類的寶石，水晶類的礦石是地球上礦石中最多的一種，水晶分爲結晶水晶類和微粒結晶水晶類，前者有白水晶、黃水晶、貓眼、鷹眼、虎眼、紫水晶、綠水晶、星石……等透亮的寶石，微粒結晶的特點便是半透明和不透明，英文名字是Chalcedony，英漢字典稱玉髓和玉是截然不同的兩種礦物，只因它外表的質感類似，或有此譯名。
玉髓礦物
瑪瑙屬於玉髓類的水晶礦物，學名Chalcedony Quartz，其成分與水晶同為二氧化矽，但是硬度比一班結晶類水晶低，在6.5到7之間，比重約為2.0，折光率1.535～1.539之間，瑪瑙因硬度較低的環境成因，內涵的礦物質多樣，因此也產生多層次的花紋，也許是因為二氧化矽在高溫高壓下結晶化的過程，遭到許多礦物質不同層次的滲入，因而導致晶化較不完整，影響硬度的形成。瑪瑙的成色因礦物質不同而產生多樣變化，種類因其紋理分為「花紋瑪瑙」（Agate）、「雜色瑪瑙」（Jasper）、「紅玉髓」（Carnelian）、「血石」（Bloodstone）、「澳洲玉」（Chrysoprase）還有「台灣藍寶」又稱「台灣藍玉髓」，台灣藍玉髓蘊藏在雜質較多的台灣玉（綠色軟玉）礦石層中，隨著台灣玉開採，間雜在礦石中出現，在上個世紀上半葉被大量開採後，隨著台灣玉礦層蘊藏量漸稀而幾乎絕跡，台灣藍寶色澤優美，細膩溫潤，呈現藍色羊脂狀，色澤分布均勻，在光線照耀下折射出版透明的純色光澤，美麗而珍貴，目前被視為台灣的奇珍寶石。
台灣玉類屬瑪瑙的分支，硬度在6～6.5之間，其二氧化矽中的雜質成分為鎂與鈣為大宗，故稱為鎂鈣矽酸鹽（Silicic acid, calcium magnesium salt）分子式為CaMgO6Si2，分子量為216.5504，與瑪瑙同屬的礦物，因結構不同（環狀、鍊狀、網狀、平板狀）而呈現不同的物理外觀，瑪瑙因結構變化多端，色彩斑爛，切開後內部更呈現多變的色塊互相鑲嵌，冷色、暖色混雜，補色、對比色、近似色等不規矩的流質排列，好像一幅畫一般亮麗引人注目，尤其在東方民族分岐複雜的地方，對色彩的配置特別敏感，瑪瑙遂成為東方人最普遍的配飾寶石。
瑪瑙的神話
瑪瑙在中國民間稱爲血石，相傳堯有兩個女兒，一個叫娥皇，一個叫女英，出落得閉月差花之貌，且擁有絕世的聰慧頭腦，是中國女性美的典型，雖然是皇室貴族，却沒有一點驕矜自滿的傲氣，左衣粗食，像民家女一般。兩姐妹朝夕相處，互敬互愛，不覺已到適婚年齡，身爲皇帝的堯也不肯輕易將她們許配出去，沒多久，堯在一個偶然機會中訪着了一位賢人，名叫舜，他們談了許多治國的事情，舜都能應對如流，且見解獨特；堯一看見舜是個年輕有爲的賢人志士，於是便將王位禪讓給他，並把兩個女兒也許配給他，夫婦三人過着幸福的日子，後來舜又把王位讓給禹，自己帶了娥皇女英，搬到衡陽去隱居，舜便死在靠湘江的一個小村子 裡，娥皇和女英因爲舜死了，像着了魔一樣，披頭散髮朝夕在湘江邊哭泣，聲音啞了，淚也流盡，眼中哭出血來，鮮紅的血滴在竹節上，形成斑點的湘妃竹，滴在岩石上，形成鮮紅的血石，後來許多文人都以血石來刻圖章，以紀念她們。
除了湘妃竹的故事，古籍中也有關於瑪瑙的記載。《山海經》記載，昆侖山腳下的瑪瑙石乃天地精華凝聚而成，被視為祥瑞之物，能保佑國泰民安。在道教文化中，瑪瑙亦被認為是一種具有靈性的寶石，被用於製作護身符或修行法器，據說能夠增強人的氣場與精氣神。此外，古代帝王將相常將瑪瑙鑲嵌於權杖或印璽之上，象徵權威與神聖不可侵犯。到了唐宋時期，瑪瑙更是備受青睞，文人雅士喜愛將其雕刻成佩飾或手串，以求平安與智慧。唐代詩人白居易在詩中便曾提及瑪瑙，將其比作「紅玉滴珠」，象徵純潔與高貴。而明清時期，瑪瑙雕刻工藝達到巔峰，許多宮廷御用器物均以瑪瑙精雕細琢，成為貴族階層的珍藏。
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