懸崖絕壁上的作家
利志華
號稱銀筷子、陽離子、人性導體
文：本刊編輯部 圖片提供：利志華
利志華，一個出生於中國福建，卻在襁褓之時就被母親抱去香港與父親團圓的女子，每當被問及出身，她總笑稱︰「我是土長不土生的香港人。」她從小就不喜歡自己的名字，小學6年級那年，讀了香港的著名舞台劇劇本《我和春天有個約會》，對裡頭一個火爆又大刺刺的角色倍感親切，於是給自己取了與角色一樣的英文名字，Nancy。
從此，身邊沒有人再叫她利志華，直到29歲那年赴台求學，才發現台灣人不習慣使用英文名，於是荒廢了快20年的中文名字彷彿復活了，她卻覺刺耳。直到2018年和2019年分別拿到中文及英文散文文學獎首獎，才終於釋懷，笑道︰「利志華這3個字放在首獎旁邊，就是順眼，我很虛榮喔！」她坦言，她從小就很虛榮。
身在理營心在文
利志華與文學創作的淵源甚早，小學5年級的國文課上，首次接觸唐詩，詩興大發了數月，寫下一些「仿唐詩」，到了15歲，開始書寫古裝長篇小說，「作家夢」正式萌芽。她回憶道︰「這個歲數，最深刻的記憶莫過於要選科了，那時我的理科成績比文科好很多，加上虛榮心作祟，最終選擇看起來只有聰明人才擠得進的理科班，而且還是看起來很威的Additional Mathematics班。我也貪心，那時認為理科要老師教導才學得會，文科可以自修，我自信能左右開弓。」於焉課餘喜讀中國古代歷史，而從史書裡激發出的小說靈感，使她欲罷不能。
2年後，她的第1篇小說完稿，足足寫了20萬字，投稿來台灣的言情小說出版社，卻被退稿，在落落長的退稿回函裡，「悲劇」結局竟然是不被接納的主因之一。她一面訝異於台灣出版社對退稿的認真指教、一面咬緊牙關，馬上花了2個月寫了10萬字的小說，那是一個所謂「符合市場需求」的清代貝勒與格格的愛情故事，終於通過審稿。
這年她18歲，拿到了出版社從台灣寄來香港的合約書和美金支票；也是這一年，她開始唸建築系，正式拋開成為編曲家的志願，她徹底丟棄鋼琴，邊唸建築邊投入言情小說作者之路。隨後11年間，先後在台灣3家出版社分別使用不同的筆名出書，共出版了9本言情小說。
來台唸書後，她在修讀台灣原住民歷史的課堂上，被陳第的《東番記》激發創作靈感，適逢期末要繳交不限形式的個人報告，她乾脆把這個靈感寫成了短篇小說《東番行歌》，後來受出版社的責任編輯鼓勵，翌年投稿學校的文學獎，結果得了小說組的佳作，初嚐喜獲文學獎的滋味。她說︰「很多人都說言情小說端不上檯面，固然有它令人造成偏見的爭議，但也真的不乏好作家跟好作品，像我個人就很欣賞言妍和綠痕的作品。除了最初單純為了過稿出書而寫的『討好市場型作品』之後，寫到後來我開始被責任編輯碎碎念寫得很不像言情小說。」
「來台就讀中文系後，我才從恩師任教的〈歷代小說選〉學到了『借男女之真情，發名教之偽藥』，那刻我恍然大悟，對！以愛情為題材只是一種手段，一直以來，我寫作的重點只有兩個字，人性。」不管如何，言情小說對於幾乎毫無文學根基的利志華而言，是個非常良好的練筆機會，她認為這對她之後的純文學創作起了一定的幫助。
本文選自《生活潮藝文誌》第十三期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。