荷蓮記事
作者、攝影：鍾南蘋
送走陰雨綿綿充滿濕氣的春天，迎來炎炎夏日。徜徉在花草扶疏的瑞森園裡，眼前景緻一片綠意盎然，堅毅挺拔的老松、新芽枝葉的茶樹、串串盛開的黃鐘花，以及點點紅潤的日日櫻，伴隨著陣陣傳入耳邊、此起彼落的蛙鳴蟬聲……在在都告訴我們夏天已經悄然來到。
說起季節性的植物，最能代表夏季的莫過於荷花與睡蓮，本文將以此物種花卉做為導覽介紹。
荷花和睡蓮
荷花與睡蓮在酷熱的夏天是植物界風姿卓越、引人注目、起歡喜心的經典代表，在華人世界食、衣、住、行、育、樂生活中，有著深廣的牽繫和影響，並且衍生出許多不可思議絕美的文化意涵；諸如醫藥上的運用，將它特有的潔雅形象引申出清涼安神的意指。蓮花開花後結成的蓮子，除了是可口的食材外，去心火煩躁安神，就是代表效果之一，又如在宗教心靈象徵意義上，蓮花是菩薩靜修端坐的位置，賦予心性定、靜、安、慮、得的空靈境界，和諸神佛近於平起平坐，讓人們在靈魂的修煉上多了一縷聖潔清香的企盼與嚮往。
其它在藝術領域的地位和表現，蓮花神采煥發，多采多姿。在中國文人畫的意境當中，只要思及荷花、蓮花，便不由得產生崇敬的意念，在心靈深處勾勒出各式各樣空靈清雅的景象，正所謂「花之君子者」來比喻清雅之士的高尚人格修養，這是菁英文化層面當中，共認的圖騰。
荷花與睡蓮的差異
許多人分不清荷花和睡蓮的差異性，大部分因為其形象元素都那麼地相似，在符號學的意義上，「荷」是花葉的總稱，「蓮」是指果實（也就是蓮子），荷與蓮二者在植物分類上是同科、都屬於「睡蓮科」，但不同「屬」，前者為「蓮屬」，而後者則為「睡蓮屬」。
荷花：英文名「Hindu Lotus」；學名「Nelumbo Nucifera」；詩經稱荷！與其有關的詩詞句「菡萏香銷翠葉殘」之中，「菡萏」就是荷花古名之一。睡蓮：學名「Nymphaea Tetragona」，又稱為「子午蓮」。近代人最易連想到的就是莫內名畫作中的主角。
上述的專業名詞若無專業探討，會讓人越看越迷糊，最簡易的區別，可以各自的葉子型態來分辨。從葉片生長情況的差異性，來分辨荷花與睡蓮。簡述如下：
荷花：葉片由荷梗撐離水面，形成一種在空中高低起伏不一、托襯遮掩花朵變化生趣的景象。中國歷代名畫家從北宋的徽宗皇帝趙佶到明末清初的石濤，都有著名的荷畫，許多荷花其花葉君挺立於水面，枝出淤泥而不染，出水傲骨迎清霜，各個露出優雅、婀娜的姿態，依若美人臨風，引人遐思不已。
睡蓮：睡蓮的葉片均平躺浮貼在水面上，疏密群聚，擁護著朵朵靈動花朵，自在地漂浮在盪漾清波之上，有若沉睡在碧波上的美麗佳人，肢體橫陳，載浮載沉，動人的花容月貌露出於水面上，彷彿臨波凝眸，頻頻呼喚名人雅士給予青睞。
本文選自《生活潮藝文誌》第十八期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。