土地公拐
作者：張薈茗 攝影：郭春全
在大城鄉田調採訪的路上，乍然看到路邊稻田裡，豎立著親切熟悉的土地公拐，這是台灣農田裡特有的一種風光，對於鄉下人來說，一點都不稀奇，他們深知：「只要插了土地公枴，土地公就會來幫忙巡田喔！」對於久居城市的居民，這種標誌讓人敬畏，也讓人詫異，不曉得是甚麼意義。
每當農曆8月15日中秋時節，農民會製作土地公枴，放在自家的田裡祭拜土地公，將香、紙錢用竹竿夾住插在田埂邊，一方面是獻給祂當枴扙，請祂巡視土地時順便幫忙巡田，為農民的收穫趕走蟲害，保佑榖物年年豐收。因此這個秋收時節，稻浪翻風，稻穗金黃，正是麻雀到處搶食稻米的時機，一群群麻雀呼嘯來去，忽而隱沒於稻田裡，忽而群起往另一處而去，所到之處，稻折穗破，枉費農人辛勤耕種的心血，寄望土地公主持正義，已是台灣鄉下農人的風俗習慣。
台灣素來以農立國，工業雖然崛起不過60年，不過農作物種植，仍然是中南部人民生活的依託，每年三收，農地仍然佔據國土最大面積，小麥、稻米栽培遍佈城鄉村鎮，居民聚集地城鎮邊緣，一望無際的稻田，隨著季節變換顏色，春季與夏季為插秧播種時節，田野一片翠綠，秋季大約在十月中、下旬，農人會將將小麥種子均勻撒播於水稻收割前，收割稻米時，順便將稻草切碎，均勻撒蓋於田面及小麥種子上，田面覆蓋稻草後可避免雜草滋生，並可避免土壤水分散失，維持表土濕潤，有利小麥初期的生長，基本上小麥不是水生禾本科植物，所以不需太注意水利灌溉，只要過一個冬季，等待明年春天，田裡已經是黃金色的麥浪搖曳生姿，誘人耳目，此刻土地公拐便會四處出現，土地公拐已經成為台灣鄉下的一種素樸的圖騰，它的影像隱含著傳統敬神謝天的深意。
本文選自《生活潮藝文誌》第十九期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。